Είναι με ιδιαίτερη τιμή και βαθιά συγκίνηση που σάς καλωσορίζω σήμερα στον Δήμο Παραλιμνίου – Δερύνειας, σε μια ημέρα με ξεχωριστή σημασία για τον τόπο μας, για την τουριστική μας προοπτική, για τη νέα πορεία που χαράζουμε με αυτοπεποίθηση, σοβαρότητα και μακρόπνοο σχεδιασμό.
Η παρουσία του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας ανάμεσά μας προσδίδει στη σημερινή εκδήλωση ιδιαίτερη βαρύτητα. Σας ευχαριστούμε θερμά, κύριε Πρόεδρε, διότι με την παρουσία σας επιβεβαιώνετε έμπρακτα το ενδιαφέρον της Πολιτείας για τις προσπάθειες που καταβάλλει η Τοπική Αυτοδιοίκηση, ιδιαίτερα σε έναν τομέα τόσο καθοριστικό για την οικονομία, την ανάπτυξη, την εξωστρέφεια και τη διεθνή εικόνα της πατρίδας μας.
Σήμερα παρουσιάζουμε την εικόνα της στρατηγικής για την τουριστική ανάπτυξη του Δήμου Παραλιμνίου – Δερύνειας. Παρουσιάζουμε το πρώτο ολοκληρωμένο αποτύπωμα ενός μεγαλεπήβολου οράματος, το οποίο γεννήθηκε μέσα από την ανάγκη να δούμε τον τόπο μας με νέο βλέμμα, να οργανώσουμε με επαγγελματισμό τη διεθνή του προβολή και να διαμορφώσουμε μια ενιαία, αναγνωρίσιμη και ισχυρή ταυτότητα προορισμού.
Πρόκειται για μια πρωτοβουλία πρωτοφανή για τα κυπριακά δεδομένα της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Ο Δήμος Παραλιμνίου – Δερύνειας είναι ο πρώτος Δήμος παγκύπρια που προχωρεί σε μια τέτοια στρατηγική προσέγγιση, με μακροπρόθεσμο ορίζοντα, με συμμετοχικό χαρακτήρα και με τη συμβολή ενός διεθνούς φήμης brand strategist, του κ. Πήτερ Οικονομίδη, τον οποίο ευχαριστούμε θερμά για την καθοριστική συμβολή του, τη διορατικότητά του και τον επαγγελματισμό με τον οποίο αγκάλιασε το όραμα του Δήμου μας.
Το όραμα αυτό έλαβε σάρκα και οστά χάρη στη σύμπνοια, τη συνεργασία και τη συνεισφορά πολλών ανθρώπων. Θέλω να ευχαριστήσω από καρδιάς τα μέλη του Δημοτικού Συμβουλίου Παραλιμνίου – Δερύνειας, τα οποία στήριξαν αυτή την πρωτοβουλία από την πρώτη στιγμή, αντιλαμβανόμενα ότι ο τόπος μας χρειάζεται να επενδύσει με τόλμη στη στρατηγική του εικόνα.
Θέλω επίσης να ευχαριστήσω όλους μαζί και κάθε έναν ξεχωριστά τους χορηγούς, τις εταιρείες και τους ιδιώτες που ανταποκρίθηκαν άμεσα και θετικά στο κάλεσμά μας. Η στήριξή σας αποτελεί πράξη εμπιστοσύνης προς τον Δήμο μας και, ταυτόχρονα, απόδειξη ότι ο ιδιωτικός τομέας μπορεί να συμπράττει δημιουργικά με την Τοπική Αυτοδιοίκηση για σκοπούς κοινού συμφέροντος και μακροπρόθεσμης προοπτικής.
Η σημερινή προσπάθεια δεν επιβάρυνε τα οικονομικά του Δήμου. Αντιθέτως, απέδειξε ότι όταν υπάρχει καθαρό όραμα, τεκμηριωμένος σχεδιασμός και εμπιστοσύνη ανάμεσα στους φορείς του ιδιωτικού τομέα, μπορούν να υλοποιηθούν πρωτοβουλίες υψηλού επιπέδου με τη συμμετοχή εκείνων που πιστεύουν πραγματικά στον τόπο, στην οικονομία του και στις δυνατότητές του.
Ιδιαίτερη αναφορά οφείλω να κάνω στη στενή και παραγωγική συνεργασία που έχουμε με τις ταξιδιωτικές εταιρείες, τους ξενοδόχους, τους επιχειρηματίες του τουρισμού, τα κέντρα αναψυχής και όλους όσοι εργάζονται καθημερινά στην τουριστική βιομηχανία. Από τον μεγάλο τουριστικό οργανισμό μέχρι τον εργαζόμενο που υποδέχεται τον επισκέπτη, από τον ξενοδόχο μέχρι τον ιδιοκτήτη ενός μικρού χώρου εστίασης, όλοι αποτελούν κρίκους της ίδιας αλυσίδας. Η εικόνα ενός τόπου διαμορφώνεται από τις υποδομές, την αισθητική και την προβολή του, κυρίως όμως από τους ανθρώπους του, από τη φιλοξενία, την ποιότητα, τη συνέπεια και την καθημερινή εμπειρία που προσφέρουν. Γι’ αυτό σε αυτή την προσπάθεια του κοινού μας οράματος δεν περισσεύει κανένας. Αντιθέτως όλοι εντάσσονται ως σημαντικοί συντελεστές της στρατηγικής της τουριστικής μας ανάπτυξης.
Κύριε Πρόεδρε,
Κυρίες και κύριοι,
Ο Δήμος Παραλιμνίου – Δερύνειας έχει σήμερα μπροστά του μια μεγάλη ευθύνη και μια ακόμη μεγαλύτερη ευκαιρία. Μετά τη μεταρρύθμιση της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ο νέος Δήμος ενώνει περιοχές με ιδιαίτερη ιστορία, φυσική ομορφιά, πολιτισμό και αναπτυξιακές δυνατότητες. Ο Πρωταράς, η Περνέρα, ο Κάππαρης, το Παραλίμνι, η Δερύνεια, το Φρέναρος και η Αχερίτου συγκροτούν πλέον μια ενιαία γεωγραφική, διοικητική και αναπτυξιακή οντότητα. Κάθε περιοχή διατηρεί τον χαρακτήρα, τις μνήμες, τα τοπόσημα και τα ιδιαίτερα γνωρίσματά της, ενώ όλες μαζί συνθέτουν έναν ολοκληρωμένο προορισμό με αυθεντικότητα, βάθος και προοπτική.
Στόχος μας είναι να επεκτείνουμε τη φήμη του Πρωταρά σε ολόκληρη τη γεωγραφική έκταση του Δήμου. Ο Πρωταράς αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα τουριστικά θέρετρα της Μεσογείου, με παραλίες διεθνούς αναγνώρισης με 18 Γαλάζιες Σημαίες, με το Fig Tree Bay να αποτελεί τη μοναδική κυπριακή παραλία ανάμεσα στις 19 καλύτερες της Ευρώπης σύμφωνα με το TripAdvisor, με φυσική ομορφιά, με υψηλή επισκεψιμότητα και με ισχυρή θέση στον τουριστικό χάρτη. Η νέα στρατηγική έρχεται να εμπλουτίσει αυτή την ήδη ισχυρή ταυτότητα με την παράδοση, τα πολιτιστικά μνημεία, τη γαστρονομία, την ιστορία, τη γεωργική παραγωγή, τις βιωματικές εμπειρίες, τον καταδυτικό τουρισμό, τα εκκλησιαστικά μνημεία και τα αρχαιολογικά σημεία που μπορεί κανείς να ανακαλύψει σε κάθε Δημοτικό Διαμέρισμα.
Αυτή είναι η ουσία της ενιαίας τουριστικής μας ταυτότητας. Να αντιλαμβανόμαστε τον Δήμο μας ως έναν ενιαίο προορισμό, πλούσιο σε εμπειρίες και νοήματα. Έναν προορισμό που προσφέρει θάλασσα, ήλιο και φιλοξενία, καθώς και πολιτισμό, ιστορία, φύση, γεύσεις, αθλητισμό, αυθεντικές διαδρομές και ανθρώπινη ζεστασιά.
Ήδη ο Δήμος Παραλιμνίου – Δερύνειας έχει προχωρήσει σε συγκεκριμένες δράσεις προς αυτή την κατεύθυνση. Από την περασμένη χρονιά εκδώσαμε τουριστικό οδηγό, ο οποίος διανέμεται στους επισκέπτες που διαμένουν στην περιοχή μας, προσφέροντάς τους τη δυνατότητα να γνωρίσουν ολόκληρο τον Δήμο. Παράλληλα, προχωρούμε στην έκδοση καταδυτικού οδηγού, οδηγού αρχαιολογικών περιηγήσεων και οδηγού εκκλησιαστικών μνημείων, ώστε ο επισκέπτης να έχει στα χέρια του ένα ολοκληρωμένο εργαλείο γνωριμίας με τον τόπο μας.
Ταυτόχρονα, υλοποιείται σημαντικός αριθμός μικρών και μεγάλων έργων, με στόχο την αναβάθμιση της ποιότητας ζωής των δημοτών και τη βελτίωση της εμπειρίας του επισκέπτη. Η τουριστική ανάπτυξη που επιδιώκουμε δεν εξαντλείται στην προβολή. Συνδέεται με τις υποδομές, την καθαριότητα, την προσβασιμότητα, την αισθητική του δημόσιου χώρου, την ποιότητα των υπηρεσιών, την προστασία του φυσικού περιβάλλοντος και την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας.
Μέσα από αυτή τη στρατηγική διαδικασία είχαμε την ευκαιρία να δούμε με ειλικρίνεια τον τρόπο με τον οποίο διαχειριζόμαστε την εικόνα μας. Εντοπίσαμε αδυναμίες, παραλείψεις και περιθώρια βελτίωσης. Αναγνωρίσαμε, επίσης, μεγάλες ευκαιρίες. Ευκαιρίες που μπορούν να καταστήσουν τον Δήμο Παραλιμνίου – Δερύνειας έναν από τους σημαντικότερους ποιοτικούς τουριστικούς προορισμούς της Μεσογείου και της Ευρώπης.
Αυτό το εγχείρημα στηρίζεται στη δημιουργία ενός κοινού αφηγήματος και μιας ενιαίας κουλτούρας. Θέλουμε κάθε επαγγελματίας, κάθε επιχείρηση, κάθε εργαζόμενος, κάθε δημότης να αισθανθεί ότι συμμετέχει σε αυτή την προσπάθεια. Η τουριστική ταυτότητα ενός Δήμου δεν ανήκει σε ένα γραφείο, σε μια υπηρεσία ή σε μια μελέτη. Ανήκει στον ίδιο τον τόπο και στους ανθρώπους που τον ζουν, τον υπηρετούν και τον εκπροσωπούν καθημερινά.
Θέλω να ευχαριστήσω θερμά το προσωπικό του Δήμου, το οποίο εργάζεται με συνέπεια και αφοσίωση για την υλοποίηση της τουριστικής μας πολιτικής. Θέλω επίσης να εκφράσω ιδιαίτερες ευχαριστίες στον Σούλη Μαλέκο, στη Μαριλένα Ιεροδιακόνου, στη Βαρβάρα Γεωργιάδου, στον Νικόλα Πέτρου και στον Σίλβιο Ρουσμίγκο για την πολύτιμη συμβολή τους στην υλοποίηση της εικόνας που παρουσιάζεται σήμερα.
Κύριε Πρόεδρε,
Με τη σημερινή σας παρουσία στέλνετε ένα ισχυρό μήνυμα στήριξης προς την Τοπική Αυτοδιοίκηση και προς έναν Δήμο που φιλοδοξεί να συμβάλει ουσιαστικά στην αναβάθμιση της τουριστικής εικόνας της Κύπρου. Σας καλούμε να σταθείτε αρωγός σε αυτή την πρωτοβουλία, ώστε η προσπάθεια που ξεκινά από τον Δήμο Παραλιμνίου – Δερύνειας να λειτουργήσει ως παράδειγμα για την ευρύτερη αναβάθμιση της ναυαρχίδας της οικονομίας μας, του τουρισμού.
Ο τουρισμός συμβάλλει καθοριστικά στο ΑΕΠ της χώρας, στη δημιουργία θέσεων εργασίας, στην επιχειρηματικότητα, στην περιφερειακή ανάπτυξη και στη διεθνή εικόνα της Κύπρου. Όταν ένας Δήμος επενδύει οργανωμένα στην ποιότητα, στην ταυτότητα και στη στρατηγική του προβολή, ενισχύει παράλληλα την εθνική τουριστική προσπάθεια. Ο στόχος μας είναι φιλόδοξος και ξεκάθαρος: να καταστεί ο Δήμος Παραλιμνίου – Δερύνειας ο σημαντικότερος τουριστικός προορισμός της Κύπρου και ένας προορισμός διεθνούς κύρους.
Η σημερινή δράση αποτελεί, επίσης, ένα ζωντανό παράδειγμα της νέας εποχής της Τοπικής Αυτοδιοίκησης. Αποδεικνύει ότι οι νέοι Δήμοι μπορούν να σχεδιάζουν, να συνεργάζονται, να κινητοποιούν δυνάμεις, να ενώνουν κοινότητες και να παράγουν ουσιαστικό αποτέλεσμα. Η μεταρρύθμιση αποκτά νόημα όταν μετατρέπεται σε πράξη, σε έργο, σε προοπτική και σε καλύτερη ποιότητα ζωής για τον πολίτη.
Κλείνοντας, θέλω να απευθύνω ένα ειλικρινές ευχαριστώ σε όλους τους φορείς που βρίσκεστε σήμερα εδώ. Στους εκπροσώπους της Κυβέρνησης, στις Πρεσβείες, στις ταξιδιωτικές εταιρείες, στους χορηγούς, στους ξενοδόχους, στους επιχειρηματίες, στους επαγγελματίες του τουρισμού, στους συνεργάτες και στους ανθρώπους του Δήμου μας.
Εύχομαι η σημερινή παρουσίαση να αποτελέσει αφετηρία ακόμη στενότερης συνεργασίας. Μιας συνεργασίας που θα υπηρετεί την ποιότητα, την εξωστρέφεια, την ανάπτυξη και την αναβάθμιση της τουριστικής εμπειρίας σε ολόκληρη την Κύπρο.
Σήμερα κάνουμε ένα αποφασιστικό βήμα. Με ενότητα, με σχέδιο, με εμπιστοσύνη στις δυνάμεις μας και με σεβασμό στον τόπο μας, ανοίγουμε έναν νέο δρόμο για τον Δήμο Παραλιμνίου – Δερύνειας.
Σας ευχαριστώ.